Городовые магистраты и ратуши в России возникли в течение 1720-1724 гг. на основании именного указа от 15.02.1720г. и являлись местными административно-полицейскими, судебными и налоговыми органами в уездных городах, слободах и крупных. С момента своего образования и до 1727 г. они действовали как органы, формально не зависимые от остальных городских учреждений: находились в ведении Главного магистрата и состояли под контролем магистратов в городах – центрах провинций.
