В 1997 году в Закон о судоустройстве было внесено изменение. Из названия было исключено слово народный, и суд становится районным (городским) судом. На основании Федерального Закона от 08.01.19998 г.№7-ФЗ « О Судебном Департаменте при Верховном Суде Российской Федерации» организационное руководство судами от Министерства юстиции перешло к Судебному департаменту. Одной из важнейших задач суда в 30-е годы была борьба с преступностью. Наряду с этим большое внимание суд уделял защите трудовых, имущественных, и семейных прав граждан.
Ардатовский уездный суд был открыт на основании жалованной грамоты императрицы Екатерины 2 от 15 сентября 1780 года, когда Ардатов был переименован в уездный город. Датой открытия суда считается 21 января 1781 года. Первоначально являлся низшей судебной инстанцией для дворян по гражданским и уголовным делам. Структура уездного суда: уголовное дело, гражданское отделение, крепостной стол, нотариат. В 1801 году в связи с упразднением нижних расправ решение крестьянских дел было передано уездным судам. В Ардатове судебными делами городских жителей: купцов, мещан – ведал городской магистрат. Данные судебные органы существовали до буржуазных реформ 60-80-х годов 19 века, в ходе которых были заменены новыми органами.
